Matteo Paiato

Questo e’ un post che ho tenuto in serbo per parecchio tempo, sono gia’ diversi anni che mi chiedo se abbia ancora senso scrivere in un blog.

Ho cominciato parecchi anni fa, la voglia di comunicare e condividere in rete risale ai tempi dei newsgroup usenet, nella rete primordiale il formato testuale faceva da padrone, e per comunicare bisognava scrivere.

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Questo e’ il primo post di questo mio nuovo blog. Perche’ un nuovo blog? ne scrivero’ in modo piu’ esteso ma per farla breve, ho ancora voglia di scrivere e condividere i miei pensieri in rete. Questa volta ho abbandonato Wordpress per affidarmi a qualcosa di molto piu’ semplice e gestibile, FlatPress. Capisco che per chi legge cambi poco, e forse e’ proprio questo il motivo della scelta, ma anche di questo scrivero’ in dettaglio. Insomma gia’ solo su questi argomenti sembra che abbia parecchio da scrivere…..

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Sinceramente non avrei mai pensato di scrivere un articolo su questo annoso dilemma, Mac vs. Pc, anche perchè almeno per una ventina d’anni io questo dilemma non l’ho mai avuto. Ho usato Mac dal 2004 e lo uso tutt’ora, fin da subito ho apprezzato il fatto che semplicemente funzionasse, sempre, e quando ho iniziato a fare home recording nel 2006 non ho mai dovuto lottare contro drivers, impostazioni, latenza, etc… collegavo la scheda audio e registravo, le performance non sono mai state un problema, anche con il mio primo iBook G4 sono riuscito a registrare fino al 2009 con una quantità di RAM ridicola per gli standard moderni. Qualche anno fa ho iniziato ad usare Linux come sistema operativo principale per il lavoro di tutti i giorni, ma per l’home recording sono rimasto su Mac. Nel 2022 per vari motivi ho dovuto considerare di utilizzare Windows, stavo iniziando a sviluppare applicazioni audio in C++ e Juce e volevo imparare a farlo anche per il sistema più diffuso. Ho quindi assemblato una macchina performante su cui ho installato Windows e Linux in dual boot, di fatto linux rimane il mio sistema principale e windows lo uso per l’audio e l’home recording con Cubase 14 che e’ installato anche sul mio MacBook Pro del 2015, un po’ anziano ma ancora perfettamente valido con Monterey. Usando tutti e tre questi sistemi e apprezzandone in ognuno le qualità questo articolo non sarà minimamente il solito confronto fatto da un fanboy di uno o dell’altro, voglio solo evidenziare per ciascun sistema i vantaggi e gli svantaggi.

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Il divino Gilmour, Clapton e Knopfler. Sono i miei grandi idoli, fonte infinita di inspirazione e modelli irraggiungibili. Mi e’ venuto in mente di dedicare a questi miei maestri una specie di altarino degli “antenati”, a queste divinita’ maggiori ho aggiunto il grande Jeff Beck, non tanto perche’ sia minore ma perche’ per me scoperta molto piu recente, e non poteva mancare Jimi al quale chiunque anche solo imbracci una chitarra deve qualcosa. Abbastanza significativo e’ che tutti siano caratterizzati dall’uso predominante o esclusivo della Stratocaster.

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Abbiamo quindi definito cosa sia Linux e abbiamo capito anche che in senso lato con “Linux” denominiamo un sistema operativo di una famiglia di sistemi che hanno tutti in comune di utilizzare lo stesso Kernel, e questa famiglia di sistemi sono le distribuzioni. Quindi quando scegliamo di installare ed usare sul nostro computer Linux abbiamo scelto una distribuzione specifica tra le tante disponibili. Le distribuzioni sono una peculiarita’ di Linux, di fatto nate proprio per il fatto che non esiste un’unico “produttore” che assembla un’unica versione del sistema operativo, Linus Torvalds guida il gruppo di sviluppo del kernel, ma non si e’ mai occupato di quello che viene fatto girare su questo kernel, non si e’ mai occupato dei tools o delle applicazioni, tanto meno dei desktop environments o delle shell, fin dai primi anni di diffusione sono state terze parti, gruppi di hackers volontari o societa’ commerciali, che hanno preso il kernel e gli hanno assemblato intorno il sistema operativo utilizzabile dagli utenti.

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C’e’ stato un tempo, nemmeno troppo lontano, in cui al termine del processo di boot l’utente si trovava di fronte al login testuale della console, una volta fatto il login con il proprio utente, o con il dio Root, si accedeva alla shell a Linea di Comando (CLI) e da li si iniziava ad interagire con il computer tramite i comandi testuali. Negli anni 90 pero’ gia’ spopolavano le GUI e la console testuale, potentissimo strumento di controllo del computer, pur rimanendo di competenza degli specialisti allontanava gran parte degli utenti che oramai erano diventati avvezzi al punta e clicca del mouse e delle finestre. La metafora della scrivania e delle applicazioni nelle finestre aperte su questa scrivania, ideata nei laboratori Xerox alla fine degli anni 70 a cui si erano ispirati Apple per il primo Machintosh e Microsoft per Windows, era oramai la metafora dominante e, pur nascendo come OS per hackers, Linux fin da subito viene dotato di un sistema grafico per la gestione di finestre. X windows system il sistema usato in ambito Unix per la realizzazione dell’interfaccia a finestre, fu portato su linux fin dalle prime versioni del kernel e seppure quasi inutilizzabile (se non per aprire delle finestre in cui far girare un emulatore di terminale) nei primi anni, divenne un elemento importantissimo per lo sviluppo successivo dei Windows Manager e dei Desktop Environment piu’ evoluti e quindi di fatto della possibilita’ di usare sistemi Linux in ambito desktop.

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Cos’e’ Linux? Linux e’ il progetto collaborativo piu’ grande della storia, ma per quanto celebrativa questa definizione lascia un po’ il tempo che trova. Linux, in senso stretto, e’ il Kernel di un famiglia di sistemi operativi denominati distribuzioni, il Sistema Operativo nella sua interezza e’ composto dal Kernel e da altri componenti. Nel linguaggio corrente con “Linux” si indica oramai senza troppe sottigliezze il Sistema Operativo in toto e non soltato il Kernel e la mia scelta e’ di seguire questa prassi.

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