Matteo Paiato

TheC64 di Retro Games è stato un vero best seller sia nella versione Maxi che Mini. Quando fu lanciato il Mini aspettai fino all’uscita del Maxi che presi quasi subito. I Puristi lo snobbano, sostengono che nulla sia paragonabile al vero Commodore 64, che solo un esemplare recuperato in cantina o salvato dalla discarica sia degno di rispetto, a me dell’opinione dei puristi interessa relativamente. Negli anni ho acquistato 4 Commodore Originali, un biscottone che qualche mese fa è morto (PLA) e ora farà da ricevente dalla Ultimate 64 MKII che dovrebbe arrivarmi a giorni, due 64C e un 64G. Quello che mi piace però del TheC64 è l’immediatezza di utilizzo, il Maxi è vero che è un po’ plasticoso e la tastiera non ha lo stesso feeling dell’originale, ma da usare al volo caricando i giochi da disco USB è comodissimo. l’uso con un monitor attuale è ottimo. Il 24 Ottobre 2025 (tre giorni fa rispetto a quando scrivo) è stato lanciato il TheC64 Mini Black Edition e non ho resistito.

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Se Tonex Software è cambiato molto dal suo lancio, Tonex Pedal per me è proprio un’altra cosa.
Nel 2023 scrivevo “Usato Stand Alone in cuffia a mio avviso non brilla…” adesso secondo me è fantastico per l’uso stand alone. Questo dovrebbe dare un’idea di quanto sia cambiato. Nel corso di questi due anni e mezzo ha acquisito effetti, per me molto belli, un’interfaccia utente (sul pedale) più facile da usare e un editor/librarian che ha veramente rivoluzionato il modo di usarlo.

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Ho preso il Tonex di IK Multimedia fondamentalmente per profilare i miei amplificatori e poter utilizzare i profili sia nel pedale che nel plugin, questa era la mia necessità di base, ma sicuramente l’idea di poter utilizzare profili di ampli che non possiedo era abbastanza allettante. Mi è stato subito chiaro che però la stragrande maggioranza dei profili disponibili su tone.net e onestamente anche di quelli forniti da IK multimedia con TONEX non mi piacevano per nulla. A questo punto non ho potuto che mettermi ad aspettare che si realizzasse quello che Giacomo Pasquali aveva preannunciato nella sua video Demo del Tonex e cioè che avrebbe esplorato la possibilità di produrre dei profili di amplificatori Boutique.

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Un ritorno alla leggerezza digitale

Ho iniziato a usare WordPress nel 2006, dopo qualche esperimento con Joomla e, ancora prima, con PHP-Nuke. Era l’alba dei Content Management System: ognuno prometteva di rivoluzionare il modo di pubblicare online. Tra i tanti sulla linea di partenza, WordPress mi sembrava il più promettente. Scommisi su di lui.

Per anni ha funzionato, mantenendo semplicita’ di utilizzo e allo stesso tempo flessibilita’ grazie ai plugin che permettevano di estenderne le funzioni. Era uno strumento che lasciava spazio alla scrittura, senza imporsi.

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Nel 2023 nel panorama della profilazione si è affacciata una tecnologia completamente open source che ha dimostrato subito gran qualità e rapidamente ha attirato a se l’attenzione di utilizzatori e svluppatori. NAM, Neural Amp Modeler, è un progetto open source che permette di modellare amplificatori con il deep learning. Si compone di un Trainer e di un Core DSP. Questo articolo non confronta NAM e Tonex tanto dal punto di vista della qualità del risultato, test sanciscono la superiorità di NAM a tutte le alternative commerciali, ma li confronta in termini di utilizzo e applicazione.

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Erano già alcuni mesi che pensavo di dover aggiornare le mie recensioni del Tonex, su guitarblog ne avevo scritte ben 3, una ad aprile del 2023 dopo qualche settimana dall’acquisto, una sul pedale qualche mese dopo e la terza nel 2024 dopo un anno di utilizzo. Adesso che sono passati più di due anni e in particolare con gli ultimi importanti aggiornamenti è venuto il momento di una recensione definitiva, o almeno definitiva fino ai prossimi grossi aggiornamenti.

Ebbene si il Tonex di inizio Settembre 2025 è abbastanza diverso dal Tonex del Febbraio 2023. Ci sono stati cambiamenti sia nel software che nel firmware dei pedali, per non parlare del lancio del Tonex One che ha portato la profilazione in una fascia di prezzo impensabile prima.

Cercherò quindi di aggiornare quanto avevo già scritto e integrare quanto di nuovo si è venuto ad aggiungere sia a riguardo del software che dei pedali. Partiamo con questo viaggio.

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Ero un po’ prevenuto sull’uso di una versione non ufficiale “Lite” di Windows, in parte anche per ignoranza, pensando si trattasse di una versione manomessa, diversa da quelle ufficiali di Microsoft. Invece si tratta solo di una versione alleggerita ed ottimizzata, ma assolutamente non modificata nelle sue funzioni di base e nel codice. Esistono parecchi modi per produrre una immagine ISO da cui installare Windows senza la marea di cose inutili con cui viene distribuito, in gergo sono definite “Debloated”, basta fare una rapida ricerca e si trova di tutto. Si puo’ anche armarsi di pazienza e customizzare la propria installazione per rimuovere tutto il superfluo e quindi poi ottimizzare le prestazioni.

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Certi amori non finiscono… fanno dei giri immensi e poi ritornano (A. Venditti)
Ho ritrovato il mio grande amore degli anni 90.
Domenica sono andato ad una mostra mercato di Chitarre a Milano, sentivo una vibrazione strana nell’aria, sentivo che sarebbe successo qualcosa. Mentre mi aggiravo tra gli espositori, in mezzo a tante, l’ho subito riconosciuta… il cuore in gola, l’ho osservata un po’ da lontano e poi ho vinto la timidezza, mi sono avvicinato e l’ho abbracciata, e sentirla vicina, tra le mie braccia mi ha tolto ogni dubbio, era proprio lei. Ho pensato di portarla via con me, di dirle di ricominciare tutto da capo, di chiederle scusa se l’avevo lasciata andare per un’altra… però poi l’ho salutata e sono andato via.

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Innanzitutto secondo me questo era un pedale che mancava nel catalogo Boss e oramai i tempi erano maturi per realizzarlo, la capacità dei DSP oramai è piu che adeguata per elaborare convoluzione di risposta all’impulso e modelli fisici con consumi di corrente limitati e il formato “compact” di boss è talmente iconico che ancora rappresenta un riferimento in termini di dimensioni e peso. Avere la possibilità di mettere in pedaliera un pedale singolo compatto piuttosto che qualcosa di più ingombrante sicuramente è un vantaggio per realizzare soluzioni facilmente trasportabili. Alimentabile a 9V (anche a batteria) con un consumo di pochi milliampere lo rende del tutto integrabile anche in pedaliere alimentate con daisy chain.

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Non ricordo esattamente quando lo scoprii, eravamo a cavallo tra gli anni 80 e gli anni 90, internet ancora non c’era e l’unica fonte di informazione era Guitar Club che leggevo avidamente ogni mese… forse fu in qualche articolo sulla rivista o in qualche pubblicita’, sta di fatto che per anni e’ stato un oggetto che ho desiderato ma che alla fine non ho mai preso.

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Non ho usato Windows per 20 anni e quindi non ero per nulla aggiornato sullo stato attuale di questo sistema operativo.
Nel 2022 ho ricominciato ad usarlo, prima Windows 10 e poi Windows 11.
I primi mesi sono stati sconfortanti, nonostante le prestazioni del PC che avevo assemblato avevo grossi problemi con l’Audio in real time, drop out e glitches a non finire.
Questo mi ha spinto ad approfondire questioni legate all’ottimizzazione che non avevo mai dovuto affrontare in 20 anni di uso di macOS, pero’ con un po’ di lavoro di ottimizzazione Windows puo’ essere adeguatamente performante anche su Pc non recentissimi per l’home recording e per suonare i real time con plugins.
In questo articolo raccolgo alcuni delle ottimizzazioni che ho riscontrato piu’ efficaci.

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Tre anni fa sono iniziate a comparire un numero impressionante di recensioni delle chitarre Sire Larry Carlton. Avevo iniziato già da tempo a vedere in giro i bassi a nome Marcus Miller ma onestamente non era un brand nel mio radar, è stata uno sorpresa vedere esplodere l’interesse degli youtuber, evidentemente la ditta coreana ha fatto un bell’investimento per creare l’hype. Devo ammettere che questo brand non ha mai avuto molto appeal su di me e, per quanto sembri che la cooperazione con Larry Carlton sia autentica e non solo un utilizzo interessato del nome a fini di marketing, il fatto che siano associati a questo nome modelli anche lontani dall’iconica 335 ne diminuiscono l’effetto piuttosto che aumentarlo.
Insomma ci ho messo un po’ a sviluppare anche una semplice curiosità per queste chitarre, di fatto è stata la presentazione dei modelli 2024 presentati al NAMM che ha fatto scattare la molla.
Era da un po’ che ogni tanto mi imbattevo in foto su internet di Telecaster con 2 P90, con ponte a tre sellette corto…. strumenti veramente affascinanti ma quasi tutti artigianali o Custom Shop a prezzi elevatissimi.

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Intorno al 1996 ho scoperto Linux girovagando tra gli scaffali dei libri d’informatica nella Bibblioteca del mio paese, non avevo ancora accesso ad internet e i libri e le riviste del settore erano ancora la fonte principale dove aggiornarsi. C’erano diversi libri su Unix che gia’ da anni accompagnavano quelli sull MS-Dos e le prime versioni di Windows, ma solo la parola “Unix” incuteva timore reverenziale per un qualcosa lontano dal mondo dei PC che si potevano al tempo avere in casa. Invece comparvero questi nuovi libri e “Linux” pur evocando con quella X il mondo serio dei microcomputer in ralta’ mi attiro’ per quell’assonanza che per me era legato al mondo dei fumetti. Presi il libro in prestito e scoprii che il Linus da cui derivava Linux nulla aveva a che vedere con quello dei fumetti, si trattava di uno studente finlandese che nel tempo libero nel 1992 aveva realizzato un clone di Unix funzionante sui comuni PC Intel… e il tutto era gratuito!!!

Ben presto imparai che non solo era gratuito ma LIBERO e mi innamorai di questa filosofia, l’idea di avere un sistema operativo vero e non quell’accozzaglia di windows 95 sul mio PC era veramente esaltante. Nel libro preso in bibblioteca era incluso un CD con la distribuzione slackware e i primi capitoli erano dedicati alle istruzioni per installarla… bisognava addirittura fare un paio di dischetti da 3,5 pollici, uno di boot e l’altro per arrivare alla shell da cui poi eseguire fdisk manualmente e poi copiare dove necessario quello che c’era sul CD… insomma un delirio.

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Quando la Telecaster e la Stratocaster si incontrano in una notte di luna piena ad un incrocio di strade sterrate di campagna… nasce la Nashville. Ma di cosa si tratta esattamente? è un vero ibrido? quanto e’ ancora tele e quanto strato? difficile dare risposte precise, sicuramente è uno strumento molto interessante che mette in contatto due mondi timbrici che hanno fatto il sound della musica moderna e che indubbiamente poter avere riuniti in uno strumento può far molto comodo. Effettivamente sembra proprio che la Telecaster con tre pickups nasca proprio da un’esigenza di comodità, pare che tutto sia partito dalla Telecaster di Brent Mason, uno dei più grandi session player di Nashville, che grazie ad una configurazione a tre pickup (nel suo caso con un minihumbucker al manico) gli permetteva di avere in un solo strumento molte sonorità da usare nelle sessioni in studio senza doversi portare dietro diverse chitarre. La sua popolarita’ divenne così grande negli anni 90 che l’aggiunta di un pickup centrale alle tele fu una delle modiche più comuni per molti musicisti di quell’area. Tanto che nel 1997 Fender introdusse ufficialmente il modello come Made in Mexico della serie Deluxe.

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Squier e’ un marchio che da anni va e viene nella mia piccola collezione di chitarre. La prima e’ stata una Jagmaster, ibrido tra Jazzmaster e Jaguar, modello unico come concetto e non presente nel catalogo a marchio fender. Poi ho avuto una Telecaster Classic Vibe Custom 60, bellissima, venduta per errore, mi e’ sempre rimasta nel cuore. Erano anni che meditavo l’acquisto di una nuova Classic Vibe, solo che di tele e strato tipo anni 50 e 60 ne ho già e sarebbe stata una ridondanza inutile, e le offset…. no alla fine non mi piacciono. Nella primavera del 2023 ecco la bomba, Squier annuncia nuovi modelli nella serie Paranormal e due di questi mi folgorano istantaneamente appena li vedo in foto. Nella serie Paranormal ci sono anche modelli un po’ estremi come forme, magari accattivanti ma un po’ oltre per me che sono comunque molto tradizionalista, e forse questo il motivo per cui non ho mai considerato modelli di questa serie in precedenza. E invece i due che mi folgorano sono di base delle stratocaster… geneticamente modificate. Una e’ l’incrocio tra una stratocaster e una les paul special, e l’altra tra una Stratocaster e una Telecaster. Un attimo ma non hai gia’ comprato una telestrato? Ok la mia Player Plus Nashville, pur avendo tre pickup rimane pur sempre una Telecaster, invece questa e’ una Stratocaster Nashville!!!!!!

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La Boss ME-90 pur essendo un nuovo prodotto e’ allo stesso tempo permeato dalla tradizione dei predecessori ME-70 e ME-80. Li ho avuti entrambi e li ho amati molto, di più dei GT, la loro immediatezza per me è sempre stata un vantaggio. Quindi con la ME-90 nel giro di qualche decina di minuti mi sono sentito a casa.

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Odio le chitarre mancine…. e io sono un chitarrista mancino. partiamo subito con il botto, per me e’ proprio assurdo che esistano le chitarre mancine, ma appunto non lo dico da destrimano retrogrado che vorrebbe correggere il mancinismo del mondo come se fosse una piaga da sterminare… lo dico da mancino che si sente una minoranza tutte le volte che deve tagliare qualcosa con le forbici, che non e’ mai stato capace di scrivere con una stilografica e che nelle aule universitarie malediceva i destrimani dominanti tutte le volte che seduto sulle sedie con il tavolinetto doveva prendere appunti tutto storto. Questi sono oggetti che funzionano in modo diverso se usati da destrimani o mancini, ma la chitarra e’ la chitarra, e non c’e’ nessuna ragione specifica per la quale i destrorsi diteggiano con la sinistra e pizzicano con la destra, e’ solo una convenzione.

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Questo e’ un post che ho tenuto in serbo per parecchio tempo, sono gia’ diversi anni che mi chiedo se abbia ancora senso scrivere in un blog.

Ho cominciato parecchi anni fa, la voglia di comunicare e condividere in rete risale ai tempi dei newsgroup usenet, nella rete primordiale il formato testuale faceva da padrone, e per comunicare bisognava scrivere.

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Questo e’ il primo post di questo mio nuovo blog. Perche’ un nuovo blog? ne scrivero’ in modo piu’ esteso ma per farla breve, ho ancora voglia di scrivere e condividere i miei pensieri in rete. Questa volta ho abbandonato Wordpress per affidarmi a qualcosa di molto piu’ semplice e gestibile, FlatPress. Capisco che per chi legge cambi poco, e forse e’ proprio questo il motivo della scelta, ma anche di questo scrivero’ in dettaglio. Insomma gia’ solo su questi argomenti sembra che abbia parecchio da scrivere…..

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Sinceramente non avrei mai pensato di scrivere un articolo su questo annoso dilemma, Mac vs. Pc, anche perchè almeno per una ventina d’anni io questo dilemma non l’ho mai avuto. Ho usato Mac dal 2004 e lo uso tutt’ora, fin da subito ho apprezzato il fatto che semplicemente funzionasse, sempre, e quando ho iniziato a fare home recording nel 2006 non ho mai dovuto lottare contro drivers, impostazioni, latenza, etc… collegavo la scheda audio e registravo, le performance non sono mai state un problema, anche con il mio primo iBook G4 sono riuscito a registrare fino al 2009 con una quantità di RAM ridicola per gli standard moderni. Qualche anno fa ho iniziato ad usare Linux come sistema operativo principale per il lavoro di tutti i giorni, ma per l’home recording sono rimasto su Mac. Nel 2022 per vari motivi ho dovuto considerare di utilizzare Windows, stavo iniziando a sviluppare applicazioni audio in C++ e Juce e volevo imparare a farlo anche per il sistema più diffuso. Ho quindi assemblato una macchina performante su cui ho installato Windows e Linux in dual boot, di fatto linux rimane il mio sistema principale e windows lo uso per l’audio e l’home recording con Cubase 14 che e’ installato anche sul mio MacBook Pro del 2015, un po’ anziano ma ancora perfettamente valido con Monterey. Usando tutti e tre questi sistemi e apprezzandone in ognuno le qualità questo articolo non sarà minimamente il solito confronto fatto da un fanboy di uno o dell’altro, voglio solo evidenziare per ciascun sistema i vantaggi e gli svantaggi.

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